Cette photographie noir et blanc est collée sur un carton orange. Elle montre quatre alpinistes encordés, dans le froid et la neige, en train de grimper péniblement une pente de neige. Ils ont le visage encagoulé et sont munis de bâtons et de piolets. Ils sont à proximité d'un bâtiment dont on voit la balustrade au premier plan. C'est certainement celle de l'Observatoire Vallot construit en 1898 dans la pente du mont Blanc sous l'arête des Bosses à 4350 mètres d'altitude. Le photographe pourrait d'ailleurs être Joseph Vallot, d'autant plus que ce tirage est issu du fonds donné par la famille au musée Alpin en 2009. Néanmoins, aucun indice ne nous permet de l'affirmer. L'observatoire a été construit afin de permettre les observations et expérimentations à haute altitude et sur le long court, dans différents domaines. Alors, ces hommes sont-ils des alpinistes sur la voie normale du mont Blanc qui borde l'observatoire ? Ou sont-il des scientifiques qui réalisent une expérimentation sur le mal des montagnes ?