Au 19e siècle, la Compagnie des guides de Chamonix est la seule habilitée à accompagner des touristes et alpinistes au sommet du mont Blanc. En cas de succès, la compagnie remet ce document, un certificat d'ascension, qui prouve que la personne mentionnée est bien arrivée au sommet. En haut de la page se trouve une illustration, « Ascension de la calotte du Mont-Blanc », réalisée par Baumann d'après une peinture de Charles Weibel. Elle représente une cordée arrivant au sommet du mont Blanc. En dessous figurent plusieurs itinéraires ainsi que les altitudes en pieds de nombreux sommets du massif. Cette partie supérieur est entourée d'une guirlande et surmontée de plusieurs éléments symboliques de l'alpinisme : cordes, échelle, cristaux, bouquetin, crampon, etc. La partie inférieure du document est quant à elle réservée au texte. Des espaces sont laissés libre pour insérer le nom des guides, celui de l'ascensionniste ainsi que la date. Le présent document, daté du 11 août 1880 et signé par le guide-chef, est destiné à Joseph Vallot. En 1880, le scientifique réalise sa première ascension du mont Blanc. Il monte ensuite à de très nombreuses reprises à la cime car il est le fondateur de l'observatoire qui porte son nom, situés quelques centaines de mètres sous le sommet du mont Blanc.