Cette photographie monochrome fait partie d'une série de portraits de Joseph Vallot dans différentes tenues réalisée durant le premier quart du 20e siècle. Plusieurs cartes postales ont également été éditées à partir de ces clichés. Pour ces prises de vue, Joseph Vallot joue à se déguiser devant un fond neutre, reprenant et s'amusant de la mode des portraits dit « de cabinet », apparue dans les années 1850. Cette série de photographies témoigne de l'esprit fantasque, rieur, du scientifique français. Pour ce portrait, il porte des chaussures en cuir, des bandes molletières, des vêtements en laine, une chemise blanche et une cravate. Joseph Vallot porte également un couvre-chef sur lequel figure un insigne qui n'a pas été identifié. Ses deux mains tiennent fermement une pompe à vélo. Les vêtements en laine visibles sur cette photographie sont également portés par Vallot pour des portraits en tenue d'alpinisme (inv. 2009.0.1164.10 notamment). Le scientifique Joseph Vallot est notamment connu pour l'observatoire météorologique, physique et glaciaire qu'il a fait construire en 1890 à plus de 4350 mètres d'altitude sur les pentes du mont Blanc.