Cette carte postale fait partie d'une série de portraits de Joseph Vallot (1854-1925), dans différentes tenues et situations. La mode du portrait au "format cabinet", c'est-à-dire d'une dimension proche de 10 x 15 cm, contrecollé sur carton fort, est importante à la fin du 19e siècle et au début du 20e siècle. Joseph Vallot joue avec ce procédé à loisirs, nous livrant ainsi une série de portraits de lui-même. Il révèle un homme fantasque adepte de l'art du déguisement, le regard rieur au-dessus de sa moustache parfaitement taillée. Imprimé en carte postale par la Société Lumière, ce portrait présente Joseph Vallot en pied, dans un studio, devant une toile peinte et sur un sol de graviers. Il porte une casquette, une veste boutonnée et un pantalon de toile. Dans la main droite, il porte un bidon métallique avec l'inscription « MOTO-NAPHTA ». Cette tenue pourrait être celle d'un mécanicien automobile puisqu'il s'agit d'un bidon d'essence de cinq litres tels qu'ils étaient vendus dans les magasins aux premières heures de l'automobile. L'essence provenait des raffineries de la maison Deutsch en Moselle. Ainsi, avec cette tenue, Vallot témoigne d'une activité naissance à la fin du 19e siècle et au début du 20e siècle, celle de l'automobile.