Cette carte postale est un portrait en pied de Joseph Vallot, "directeur et fondateur de l'Observatoire du Mont-Blanc au Rocher des Bosses". Vallot est présenté en tenue d'alpiniste, il porte des vêtements en laine épaisse, des bandes molletières, son habituel casque colonial et son piolet. Il pose dans un studio, devant une toile peinte. Cette photographie est signée par Georges Tairraz de Chamonix issu d'une dynastie de photographes qui a oeuvré de la seconde moitié du 19e siècle à la fin du 20e siècle. Le genre du portrait en studio est un genre très important en photographie jusqu'au début du 20e siècle : on appelle ce type de photographie, des portraits au format cabinet. Joseph Vallot est un personnage marquant pour l'histoire de Chamonix mais aussi pour celle de la science puisqu'il a fait installé, avec l'aide de la municipalité et des guides de la vallée, un observatoire scientifique à 4365 mètres, sous le sommet du mont Blanc. Cet observatoire-refuge a permis de réaliser de nombreuses expérimentations et recherches en haute altitude sur des sujets aussi divers que la météorologie, la physique, la glaciologie, la géologie ou la physiologie.