Cette maquette est une étude du monument érigé en hommage à Horace-Bénédict de Saussure à Chamonix en 1887, lors du centenaire de son ascension au mont Blanc. Cette statue a été réalisée par le sculpteur français Jules Salmson. Elle représente Saussure accompagné du guide Jacques Balmat, qui lui indique du doigt la voie pour atteindre le sommet du mont Blanc. Ils sont sur un rocher et leur matériel, composé d'un chapeau et d'un sac à dos, est posé à leurs pieds. Dès 1834, le savoyard Joseph-Agricola Chenal, homme politique établi à Sallanches, inscrit dans son testament le legs d'une somme d'argent afin d'ériger un monument en précisant que doit apparaître l'inscription suivante : « A Monsieur Bénédict de Saussure, Chamonix reconnaissant ». Mais il faut attendre 1883 pour que le Club Alpin Français reprenne le projet en collaboration avec la commune de Chamonix, qui dispose de cinq années pour dépenser l'argent. La statue est finalement inaugurée le 28 août 1887. D'après le premier inventaire du musée Alpin, rédigé par Charles Vallot en 1927, cette maquette aurait été « trouvée pendant la guerre dans une maison en ruines des régions dévastées par un soldat savoyard qui l'a ramené à Aix-les-Bains où M. Rolandais l'a découverte ».