L'observatoire météorologique situé à quelques centaines de mètres du sommet du mont Blanc est construit durant l'été 1890, sous l'impulsion du scientifique Joseph Vallot (1854-1925). L'édifice, qui sert de base pour les savants mais également de refuge pour les guides et les touristes, est ensuite agrandi à plusieurs reprises. Sur cette photographie en noir en blanc, il s'agit de l'observatoire en 1891. Suite à un premier agrandissement, quatre pièces ont été ajoutées au bâtiment original. L'année suivante, en 1892, deux pièces sont accolées au nord, à droite sur cette photographie. Sur la porte de gauche, un écriteau indique « Observatoire du Mont Blanc ».