Cette carte postale est tirée d'après une photographie réalisée par Joseph Vallot et parue dans un article de la "Revue illustrée" du 15 juillet 1904. Cet article, intitulé "Monsieur Joseph Vallot", est consacré principalement à ses travaux scientifiques au mont Blanc et à la construction de son observatoire. Cette photographie montre la salle des guides du second observatoire édifié en 1898 : cinq guides sont installés sur une vaste banquette. Ils portent des pantalons de laine épaisse et des souliers cloutés. Leur matériel est suspendu au plafond : cordes, sacs à dos et chaussures. Cette espace de couchage se situait dans la même pièce que la cuisine de l'observatoire. La présence de cette salle dans l'observatoire s'explique par les conditions de sa construction, grâce à l'aide des guides de Chamonix qui ont porté les charges nécessaires à son édification. En échange, l'observatoire compte une salle à destination des guides et des alpinistes pour les ascensions du mont Blanc. Cette partie "refuge" revient à la municipalité de Chamonix qui perçoit une taxe sur les nuitées et prévient ainsi toute concurrence déloyale envers le refuge des Grands Mulets.