Cette photographie représente la Mer de Glace prise depuis les environs du Montenvers. Le cadrage est serré sur le glacier et sur les Grandes Jorasses en arrière plan. L'apparition de la moraine sur la rive droite montre que le glacier est en train de décroître. Cette image est issue du fonds qui appartenait au scientifique et philanthrope Joseph Vallot (1854-1925). Celui-ci a fréquenté la vallée entre les années 1880 et le début des années 1920. Cette photographie date donc vraisemblablement de cette période. D'après des documents conservés au musée Alpin, Joseph Vallot a montré un vrai intérêt pour la Mer de Glace qu'il a étudiée longuement, notamment son écoulement grâce à l'aide de pierres peintes posées sur le glacier et dont la position est relevée tous les ans. La distance parcourue au cours de l'année par la pierre permet de déterminer la vitesse d'avancée du glacier à différents points et la direction des « courants ».