Cet insigne représente l'emblème des Jeux Olympiques d'hiver de Sapporo organisés du 3 au 13 février 1972. Conçu par le designer japonais Kazumasa Nagai, il est composé de trois parties : le soleil levant symbole du Japon, un flocon de neige et les anneaux olympiques avec le nom de la ville hôte. L'insigne contribue ainsi à la reconnaissance de l'évènement et à sa communication. C'est la première fois que des jeux d'hiver sont organisés dans une ville aussi grande et en dehors de l'Europe et des États-Unis. Le Japon avait cependant déjà accueilli les jeux d'été à Tokyo en 1964. Le pays est choisi pour cette 11e édition au détriment du Canada, de la Finlande et des États-Unis. Afin de montrer la puissance de son économie et de sa technologie, il mène de grands travaux notamment pour la réalisation de pistes de ski et de bobsleigh. Les jeux rassemblent 1006 athlètes dont 205 femmes, venus de 35 pays, soit moins qu'aux Jeux Olympiques d'hiver de Grenoble en 1968. Cette baisse s'explique par le coût élevé du voyage pour les athlètes européens et américains. Comme en 1968, 35 épreuves sont au programme : biathlon, bobsleigh, combiné nordique, hockey, luge, patinage artistique et de vitesse, saut à ski, ski alpin et ski de fond. L'Union Soviétique remporte la première place avec 16 médailles dont 8 en or. Le Japon obtient la 11e place avec 3 médailles (or, argent, bronze) dans l'épreuve de saut à ski sur tremplin de 70 mètres. C'est la première fois que le pays obtient une médaille d'or aux jeux d'hiver. La plus grande surprise de ces jeux est la victoire de l'espagnol Fernandez Ochoa qui remporte le slalom et décroche ainsi à 21 ans la première médaille d'or espagnole aux jeux d'hiver. La France se place en 17e place avec trois médailles, une d'argent et de bronze en ski alpin et une de bronze en patinage artistique.