Ce chapeau est un casque de style colonial en liège qui aurait appartenu à Joseph Vallot (1854-1925). Celui-ci est un scientifique autodidacte et pluridisciplinaire qui a dédié sa vie et la fortune de sa famille à la recherche scientifique au mont Blanc. Il a notamment présidé à la construction d'un observatoire météorologique aux Bosses, à 4362 mètres d'altitude. Mais Joseph Vallot est aussi une personnalité hors du commun, pugnace et fantasque. Sur les photographies d'ascension, il est toujours coiffé d'un casque colonial, symbole des empires coloniaux du 19e siècle, adopté par les populations civiles du Midi de la France, d'où est originaire Vallot, au début du 20e siècle.