Ce compas était utilisé pour le travail du bois, dans la vallée de Chamonix, jusqu'au début du 20e siècle. Avant le développement du réseau routier et ferroviaire, permettant l'acheminement de matériaux manufacturés, le bois est une ressource essentielle de la vallée de Chamonix. Les métiers du bois sont très répandus au sein d'une société agropastorale et artisane marquée par la pluriactivité saisonnière. Le bois est utilisé dans la construction, la confection de mobilier et d'objets du quotidien. Le travail du bois demande l'utilisation d'outils spécifiques. Le compas est un instrument servant à tracer des cercles mais également à mesurer. Celui-ci, à pointes sèches, était employé pour rapporter ou transposer des longueurs.