Cette photographie monochrome représente un chantier situé à plus de 4300 mètres d'altitude. Il s'agit des travaux de construction pour le deuxième Observatoire Vallot, du nom du scientifique Joseph Vallot (1854-1925), à l'origine du projet. Un premier observatoire est construit en 1890 sur les pentes du mont Blanc et agrandi en 1891 et 1892. L'édifice étant situé sur un replat, la neige a tendance à s'accumuler autour du bâtiment, le rendant très humide et difficile à dégager. Les premières années, il est possible de déblayer à l'aide de pelle, puis il faut scier des blocs de neige et de glace et les précipiter dans la pente. En 1898, pour palier à ces inconvénients, Joseph Vallot décide de déplacer l'observatoire et de le reconstruire sur une terrasse en pierre, aménagée dans la pente. Sur cette photographie, prise en 1898 durant la saison estivale, cinq personnes fixent l'ossature d'un mur sur la terrasse en pierre. Trois hommes ont grimpé dans la structure et se tiennent aux différentes traverses en bois. L'homme situé à droite utilise un marteau pour clouer plusieurs éléments entre eux. Le nouvel observatoire est inauguré dans la première moitié du mois de septembre 1898.