Cette photographie monochrome de 1898 représente une douzaine d'hommes au rocher des Bosses, à 4300 mètres, à l'emplacement du futur Observatoire Vallot. En effet, l'observatoire météorologique, physique et glaciaire souhaité par Joseph Vallot (1852-1925) et construit en 1890 menace d'être enseveli par la neige. Il est situé en terrain plat et chaque année la neige et la glace s'accumulent autour de l'édifice. Pour y remédier, Joseph Vallot décide de le déplacer sur une terrasse en pierre, construite dans la pente. Ces hommes sont donc probablement chargés de préparer ces aménagements. Tous portent des couvre-chefs et certains ont des tissus sur le visage pour se protéger des conditions extrêmes dues à l'altitude.