Cette photographie tirée sur papier albuminé a été réalisée entre 1858 et 1862 par Auguste-Rosalie Bisson, pour le compte de l'entreprise Bisson frères. Ceux-ci sont des pionniers de la photographie et sont notamment les premiers à produire des photographies de grandes dimensions de la vallée de Chamonix. Ici, il s'agit d'une vue du glacier du Tour, vue relativement rare à l'époque. Ce glacier se situe en fond de vallée, près du col de Balme et de la frontière avec le Valais suisse. Il est nettement moins représenté que ses voisins, que ce soit en gravure ou en photographie, ce qui donne d'autant plus de valeur à cette image. Ici, le glacier est très imposant et descend profondément dans la vallée, aux abords du village du Tour qui est caché par une ligne de sapins. L'entreprise photographique des Bisson à Chamonix et au mont Blanc a eu un grand retentissement à l'époque. Mais au-delà de leurs qualités esthétiques indéniables, ces photographies avaient un but avant tout scientifique. En effet, ces prises de vues ont été inspirées et impulsées par le savant suisse Daniel Dollfus-Ausset (1797-1870) qui portait alors un intérêt particulier à la glaciologie naissante mais aussi à la géodésie et à l'orologie (anciennes sciences de la terre).