Ce portrait représente Jacques Balmat, l'un des deux vainqueurs du mont Blanc en 1786. Celui-ci porte une hachette à la ceinture et présente un grand bâton ferré. Il se trouve sur un glacier et il a les jambes légèrement croisées. Il est vêtu d'une culotte courte et de hautes guêtres maintenues sous les genoux. Il s'agit ici de la représentation classique du guide de montagne depuis la publication du premier volume des "Voyages dans les Alpes" d'Horace-Bénédict de Saussure en 1779 où on trouve une image de son premier guide Pierre Simond, dans la même position. Ce type de représentation stéréotypée est entretenue pendant une grande partie du 19e siècle, en particulier pour les représentations de Jacques Balmat.