Ce dessin fait partie d'une série conservée au musée Alpin et qui illustre des accidents ayant eu lieu au mont Blanc à la fin du 19e siècle. Celui-ci décrit la catastrophe qui a fait onze morts en 1870. Ils étaient trois clients, les américains Joseph B. Bean et John C. Randall, le révérend écossais MacCorkendale accompagnés de trois guides et cinq porteurs. D'après le registre des ascensions au mont Blanc de la Compagnie des Guides de Chamonix, les guides étaient Edouard Simond, Joseph Bretton et Jean Balmat. Les porteurs se nommaient Ferdinand Tairraz, Auguste Cachat, Auguste Couttet, Alphonse Balmat ainsi qu'un « jeune homme de Kandersteg Bernois ». Ils ont entrepris l'ascension du mont Blanc le 5 septembre 1870 et atteint le sommet le 6 septembre, avant d'être pris dans une tempête. Le même registre précise « l'ouragan arriva vers deux heures et demi après midi ». Cette précision illustre la violence de la tempête survenue au moment où les alpinistes devaient amorcer leur descente. C'est cet épisode qui est montré dans cette gouache où onze personnages se retrouvent dans des postures de déséquilibre au milieu d'une tempête de neige, sous un ciel chargé de nuages noir et zébré par des éclairs. Et, le mauvais temps se prolongeant, aucun secours n'a pu être envoyé avant le 17 septembre où une caravane de secours parvient à trouver les corps gelés de cinq hommes alors que les six autres n'ont jamais été retrouvés. Cette ascension malheureuse au mont Blanc est la dernière de l'année 1870.