Au début du 19e siècle, il est d'usage que chaque foyer confectionne sa propre toile. La culture des plantes textiles est alors très répandue dans la vallée de Chamonix. En 1811 et 1812, 24 hectares de terres sont dédiés à la culture du lin et du chanvre et le travail du textile fait partie de la vie quotidienne, particulièrement en hiver. Avant de pouvoir être filée, les plantes doivent subir différents traitements. Ce peigne sert à carder c'est-à-dire à séparer les fibres des derniers amas de tiges et de les répartir selon la taille. Cette activité avait lieu en hiver comme le rapporte Cachat le Géant dans son livre de raison. Le 24 décembre 1798, il écrit avoir "fini de peigner les chanvres ; nous en avons 36 livres" (Cf. Les carnets de Cachat Le Géant, 2001, p. 63). La filasse ainsi obtenue était ensuite filée.