Ce type de pharmacie était utilisé aux 17e et 18e siècles par des voyageurs. Chaque flacon contenait des remèdes : sels, poudres et élixirs divers. D'après l'acte de donation de Joseph Cusin en 1920, celle-ci a été retrouvée à Argentière et la tradition l'attribut au Docteur Hamel. Elle fait partie de la collection primitive du musée Alpin. Joseph Christian Hamel était médecin et conseiller auprès de l'Empereur de Russie à Saint-Pétersbourg. Savant éclectique, il a été envoyé dans toute l'Europe par l'Empereur et s'est intéressé à de nombreux sujets. Il a tenté l'ascension au mont Blanc en août 1820 au cours de laquelle une avalanche a emporté et tué trois de ses guides. Il s'agit du premier accident grave sur les pentes du mont Blanc. Cet accident eut un grand retentissement et son récit a été repris dans la plupart des récits d'ascensions jusqu'aux années 1850. Cet évènement majeur dans l'histoire de Chamonix a déclenché les réflexions des syndics du village et du gouvernement sarde qui ont abouti à la création de la Compagnie des Guides en 1821-1823.