Cette photographie collée sur carton est un tirage sur papier albuminé. Elle est issue du fonds documentaire de Joseph Vallot (1854-1925), comportant des tirages photographiques, des plaques de verre et des documents scientifiques. Joseph Vallot est un personnage important pour l'histoire scientifique de Chamonix et du massif du Mont-Blanc puisqu'il a fait construire en 1890 un observatoire sur le rocher des Bosses à 4362 mètres d'altitude, afin de mener des expériences en haute altitude. Cette photographie témoigne de cette activité puisqu'elle montre une cabane de pierre, non identifiée, au toit couvert de neige, sur les murs de laquelle sont placés différents appareils de mesure. Il s'agit vraisemblablement de thermomètres et hygromètres enregistreurs, permettant des relevés continus. Cette cabane se trouve en altitude puisque des piolets d'alpinistes sont posés contre le mur de cabane. On y voit également une échelle, une corde et une pelle. Il pourrait s'agir de la cabane des Grands Mulets, refuge situé à mi-parcours de l'ascension au mont Blanc où Vallot avait également installé un poste d'observation.