Cette photographie monochrome représente une partie de l'Observatoire Vallot, après le déplacement et l'agrandissement de 1898. Sous l'impulsion du scientifique Joseph Vallot (1854-1925), qui donne son nom à l'observatoire, un premier édifice est construit en 1890, puis il est agrandi à deux reprises, avant d'être déplacé en 1898. La pièce immortalisée est le laboratoire du directeur. Sur les étagères se trouvent de nombreux instruments scientifiques (manomètre, thermomètre enregistreur, spiromètre, etc), dont certains sont conservés au musée Alpin.