Les voyageurs découvrent les Alpes à la fin du XVIIIe siècle, attirés par les écrits scientifiques et les émotions des esprits romantiques. Après Haller, Rousseau et la première ascension du mont Blanc en 1786, la bourgeoisie du XIXe siècle commence à se passionner pour les “horreurs délicieuses” des Alpes en séjournant dans les premiers hôtels et en engageant des guides de montagne. Le tourisme naît avec l’alpinisme, mais les montagnards n’avaient jamais imaginé que ces visiteurs excentriques puissent autant transformer leur culture et leur histoire.