Au 19e siècle, la Compagnie des guides de Chamonix dispose du monopole sur les ascensions du mont Blanc. Elle décerne à ses clients des certificats d'ascension. Ce document est décoré d'une guirlande de fleurs et d'un trophée rassemblant des éléments symboliques de la haute montagne comme des bâtons de marche, une tête de chamois ou une corde. Dans la partie supérieure, un dessin réalisé par Baumann d'après une peinture de Charles Weibel montre une caravane de guides et d'alpinistes en train d'atteindre le sommet. En dessous, des inscriptions précisent l'itinéraire emprunté ainsi que les principales altitudes en pieds. Enfin, le certificat à proprement parler occupe la partie inférieure de la feuille. C'est là qu'apparait le nom de l'ascensionniste et la date de l'événement, ainsi que les signatures des guides, du guide chef et du maire de Chamonix. Il s'agit ici du certificat de Michel Bouchard pour son ascension du mont Blanc effectuée le 26 août 1871. L'existence de ce certificat montre le caractère important et exceptionnel que revêt encore l'ascension du mont Blanc dans la seconde moitié du 19e siècle, renforcé par la signature du guide chef et du maire qui donnent un caractère officiel à ce document. Il existe aussi des certificats d'ascension pour d'autres lieux de la vallée de Chamonix comme le Buet ou le Jardin de Talèfre.