Ce document illustré est un certificat d'ascension au sommet du mont Blanc. En effet, au 19e siècle, la Compagnie des guides de Chamonix dispose du monopole sur les ascensions du mont Blanc. Elle décerne donc à ses clients des certificats d'ascension. Ce document est décoré d'une guirlande de fleurs et d'un trophée rassemblant des éléments symboliques de la haute montagne comme des bâtons de marche, une tête de chamois ou une corde. Dans la partie supérieure, un dessin réalisé par Baumann d'après une peinture de Charles Weibel montre une caravane de guides et d'alpinistes en train d'atteindre le sommet. Des guides soutiennent des alpinistes visiblement souffrants alors que d'autres célèbrent joyeusement leur réussite. En dessous, des inscriptions précisent l'itinéraire emprunté ainsi que les principales altitudes en pieds des sommets environnants. Enfin, le certificat à proprement parler occupe la partie inférieure de la feuille. Ce certificat est vierge mais c'est là que doivent apparaître le nom de l'ascensionniste et la date de l'événement, ainsi que les signatures des guides, du guide chef et du maire de Chamonix. Au verso, une liste est imprimée : elle indique toutes les ascensions du mont Blanc réalisée depuis la première du 8 août 1786 jusqu'à la quatre-vingt dix-huitième datée du 30 septembre 1855. On y retrouve les noms des protagonistes, leur nationalité d'origine et la date de l'ascension. L'existence de ce certificat montre le caractère important et exceptionnel que revêt encore l'ascension du mont Blanc dans la seconde moitié du 19e siècle, renforcé par la signature du guide chef et du maire qui donnent un caractère officiel à ce document. Il existe aussi des certificats d'ascension pour d'autres lieux d'altitude comme le Buet ou le Jardin de Talèfre.