Cet objet est une claie de portage, parfois aussi appelé crochet de portage, qui sert à transporter des charges lourdes. Les charges sont fixées à cette armature de bois à l'aide de cordes et des sangles. Le porteur place la claie sur son dos grâce aux bretelles de cuir. Elle servait aux paysans dans leurs travaux agricoles mais aussi aux colporteurs, nombreux dans les Alpes sous l'Ancien Régime et au 19e siècle à parcourir les vallées pour vendre des biens manufacturés ou des livres dans les villages. Aux prémices de l'alpinisme, elle est utilisée par les guides et les porteurs afin de transporter tout le matériel nécessaire aux expéditions en montagne : nourriture, boissons, tentes et couvertures... Vers la fin du 19e siècle, le recours aux porteurs se raréfie jusqu'à disparaître au début du 20e siècle. Les premiers sac à dos apparaissent, sous forme de havresacs inspirés de ceux de l'armée, puis de sacs tyroliens. En parallèle, l'alpinisme sans guide se développe et le style alpin apparaît : c'est une pratique où l'alpiniste porte lui-même l'équipement dont il a besoin pour son ascension.