Ce tirage monochrome illustre une phase des travaux de la construction de l'Observatoire Vallot en 1898. Le scientifique français Joseph Vallot (1854-1925) souhaite disposer d'un abri en haute altitude pour réaliser ses expériences. Il fait donc construire un premier observatoire en 1890, qui est agrandi en 1891 et 1892. Mais le lieu choisi, sur les pentes du mont Blanc, est sujet à l'accumulation de neige, ce qui nécessite de lourds travaux de déblaiement. En 1898, l'enneigement devenant trop conséquent, Vallot décide de déplacer l'observatoire dans la pente. Sur cette photographie, la terrasse en pierre aménagée pour accueillir le bâtiment est bien visible et le plancher en bois est en train d'être installé. Sept personnes sont immortalisées en plein travail sur ce chantier situé à plus de 4300 mètres d'altitude.