Ce cliché typographique a été retiré d'un ouvrage publié vers 1872 à Londres, intitulé "Swiss pictures drawn with pen and pencil with illustrations by Mr Whymper and others". Il illustre le début du chapitre consacré au mont Blanc, intitulée "The Mont Blanc District", ce que confirme le verso de cette page. Mais ce cliché a été réhaussé avec de l'aquarelle, certainement a posteriori, puisque dans la publication originale elle est en noir et blanc. Il représente des cristalliers dans le massif du Mont Blanc. La recherche de cristaux est une activité attestée dans la vallée de Chamonix depuis l'Antiquité. Il s'agit d'une source de revenus pour les habitants de la vallée qui revendent ces cristaux qui sont ensuite transformés en objets de décoration (lustres...). Cette activité est souvent considérée comme un prélude à l'alpinisme. En effet, comme on le voit sur cette représentation, les cristalliers devaient atteindre des lieux parfois aériens et avaient recours à l'escalade et à des techniques telles que l'encordement ou le port de crampons, qui ont ensuite été utilisés par les alpinistes. Ainsi, leur connaissance intime du massif du Mont-Blanc a permis à ces cristalliers de mener les premiers touristes et ascensionnistes en montagne et de devenir, entre autres, les premiers guides de montagne.