La France accueille régulièrement des expositions universelles, comme ce fut le cas pour la cinquième fois en 1900. A cette occasion, des concours commerciaux et industriels sont organisés. Des prix et des médailles sont décernés aux participants dans différentes catégories. Ces récompenses apportent un certain prestige et une reconnaissance à celui qui les reçoit. Elles se matérialisent par un diplôme signé par le ministère du commerce, de l'industrie, des postes et des télégraphes. C'est le cas de ce diplôme de Grand Prix décerné à l'observatoire du Mont-Blanc. Cet observatoire scientifique a été construit en 1890 au lieu-dit des Rochers Foudroyés (4362 mètres d'altitude). Il a été réalisé sous l'impulsion du savant Joseph Vallot (1854-1925) qui a mis son temps, ses compétences et sa fortune au service de la recherche scientifique au mont Blanc. Il a su mobiliser la municipalité de Chamonix et la Compagnie des Guides afin de bâtir cet observatoire d'altitude, dont il a supervisé et en grande partie financé la construction. Il a pu mener des recherches dans des domaines variés tels que la glaciologie, la météorologie, la physiologie ou encore la physique. Ce diplôme est la récompense de l'audace de Vallot et de l'utilité de cet observatoire qui est alors le plus haut du monde, situé qui plus est dans un univers entièrement glaciaire.