Ce diplôme de médaille de Vermeil est décerné à Joseph Vallot par la société de topographie de France "pour les applications de topographie aux levés topographiques de la Carte du Mont-Blanc, le 13 décembre 1896". Le décor montre la carte de France en négatif, avec une figure allégorique féminine entourée d'angelots tenant du matériel topographique. Joseph Vallot, avec son cousin Henri, entreprennent en 1892, un projet cartographique important, qui s'étale jusqu'en 1922 : refaire la carte du massif du Mont-Blanc au 1/20 000e à partir de relevés entièrement nouveaux. Pour mener à bien cette entreprise, Joseph Vallot réalise les relevés et photographies en altitude pendant qu'Henri Vallot fait les relevés à moins de 2700 mètres d'altitude. Ce dernier met au point une méthode de travail qu'il publie et diffuse auprès des autres topographes alpinistes actifs dans les autres massifs. A l'exception de la carte sur les "Environs de Chamonix" publiée en 1907, toutes les autres ne voient le jour qu'après le décès de leurs créateurs. C'est donc Charles Vallot, aidé d'Etienne de Larminat qui les fait publier à partir des années 1920. Malgré leur grande qualité, les cartes Vallot au 1/20000e connaissent peu de succès auprès des alpinistes, car l'échelle est mal adaptée à leurs besoins.