Cette herminette était utilisée dans la vallée de Chamonix entre le 18e et le début du 20e siècle. Le terme herminette apparaît au 16e siècle. Il évoquerait la forme du tranchant recourbé qui ressemble au museau d'une hermine. C'est un outil très répandu chez les artisans du bois qui sont nombreux dans la vallée de Chamonix et dans tout l'arc alpin. L'herminette sert notamment à creuser. Les bords de l'extrémité de la lame de cette herminette sont recourbés vers l'intérieur. Cette forme particulière est idéal pour creuser le bois qui servira à la confection des « bachals » ou bassins et les chéneaux des maisons. Jusqu'au début du 20e siècle, avant le développement du réseau routier et ferroviaire et l'acheminement de matériaux manufacturés, l'architecture est dite « de cueillette ». Les matières premières sont collectées à proximité et les résineux (épicéas et mélèzes) représentent une part importante des matériaux de construction. Le bois sert également à la confection des conduits d'approvisionnement et d'évacuation des eaux. Les outils, également forgés sur place, sont adaptés aux besoins des artisans locaux. Le travail s'organise à plusieurs et chacun apporte ses outils. Aussi, il n'est pas rare de voir inscrites les initiales du propriétaire sur son outil pour le différencier de celui du voisin, comme c'est le cas sur cette herminette.