Cet instrument de mesure est un jalon-mire. Henri Vallot le décrit parfaitement dans son « Manuel de topographie » publié en 1904 à l'attention de tous ceux qui souhaiterait faire de la cartographie. Il écrit que le jalon-mire est une « sorte de règle en bois de 2m 50 de longueur, garnie d'une pique de fer qui permet, au besoin, de la fixer dans le sol. Cette règle porte trois voyants dont les deux extrêmes sont maintenus à la distance invariable de 2 mètres, et celui médian, d'une dimension et d'une couleur différente, peut être fixé à la hauteur de l'instrument au-dessus du sol ; c'est ce dernier que l'on vise pour mesurer l'inclinaison parallèlement au sol, ce qui dispense de tenir compte de la hauteur de planchette. Dans la position normale du jalon-mire, la pique est en l'air et le talon repose sur le sol ». Cet instrument est utilisé par les topographes pour faire des levés topographiques. Ces levés servent à récolter des données existantes sur le terrain pour ensuite les transcrire, à l'échelle, sur une carte. La provenance de ce jalon-mire n'est pas connue, mais il pourrait avoir servi au travail de cartographie que Joseph et Henri Vallot ont entrepris à partir de 1893, afin de réaliser une carte du massif du Mont-Blanc au 1/20 000e à partir de relevés entièrement nouveaux.