Joseph Vallot est représenté en buste, de face, portant la barbe courte et un costume avec gilet, veste et cravate. La personnalité dynamique du scientifique transparait bien dans les traits sculptés par Henri Coutheillas qui lui donne un regard franc et déterminé, un front légèrement plissé et un menton volontaire. Vallot est une figure importante pour l'histoire de Chamonix et de l'alpinisme scientifique. Sa plus grande oeuvre a été de faire construire un observatoire sur les pentes du mont Blanc. Edifié une première fois en 1890 à 4365 mètres d'altitude, il a été plusieurs fois agrandi et déplacé en 1898 quelques mètres plus bas. Plus de cent ans après, il est toujours utilisé par les scientifiques du CNRS (Centre national de la recherche scientifique).