Cette photographie représente huit personnes sur le sommet du mont Blanc, devant l'observatoire astronomique construit à l'initiative de Jules Janssen en 1893. Celui-ci a été détruit en 1909 donc la photographie a été prise entre ces deux dates. Parmi les huit personnes, il y a cinq hommes et trois femmes dont deux portent des jupes longues et la troisième un pantalon. Deux personnes sont identifiables : il s'agit de Joseph Vallot reconnaissable à son casque colonial et sa barbe blanche. A côté de lui, la femme en pantalon pourrait être sa fille Madeleine Namur-Vallot. Celle-ci porte un chapeau, un petit manteau de fourrure. Elle a le visage noirci au bouchon brûlé. Au premier plan, un traîneau est disposé, sur lequel reposent quelques sacs à dos. L'observatoire Janssen à l'arrière plan dépendait alors de l’État français et de l'Observatoire de Meudon. Il avait été construit sur le sommet du mont Blanc afin d'observer le ciel, et notamment le Soleil, sans aucune interférence. Mais le mouvement des glaces fragilise la construction et entraîne son glissement dans la pente. Après le décès de Jules Janssen en 1907, l'observatoire est finalement démonté en 1909.