Il film descrive una delle più note tragedie della storia dell’alpinismo. Luglio 1961, nel tentativo di conquistare la vetta del Monte Bianco scalando il pilastro del Frêney, quattro tra i migliori alpinisti europei persero la vita. La spedizione vedeva impegnate due cordate: una francese (composta da Pierre Mazeaud, Pierre Kohlmann, Antoine Vieille e Robert Guillaume) e una italiana (formata da Walter Bonatti, Andrea Oggioni e Roberto Gallieni). Dopo aver raggiunto separatamente il bivacco del Col de la Fourche, i due gruppi si unirono per conquistare insieme la cima, ma il tentativo fallì a causa del maltempo e solo Mazeaud, Bonatti e Gallieni sopravvissero al ghiaccio, alle temperature rigidissime e alla stanchezza. Per ricostruire la vicenda il regista si è avvalso della consulenza di Pierre Mazeaud e Walter Bonatti. L'alpinista francese ha interpretato se stesso nel film. C-0144 A: versione restaurata C-0144 B: versione restaurata con sottotitoli in italiano