Né en Allemagne, Leberecht Lortet a étudié la peinture en Suisse auprès de Calame et a passé la majorité de sa vie en France, aux alentours de Lyon. Spécialisé dans la peinture de montagne, il est le contemporain de Gabriel Loppé avec qui il entretenait une relation amicale. Quelques années avant son décès, il a participé à la création de la Société des Peintres de Montagne. Lortet est connu pour les effets d'eau et de brume qu'il rend parfaitement dans ses toiles, comme dans celle-ci qui représente le Cervin, montagne qui fut l'un de ses sujets favoris. Le sommet est placé à l'arrière plan alors que le premier plan est occupé par une rivière tumultueuse bordée de rochers et de sapins. Malgré le grand réalisme de cette toile, la touche de l'artiste et l'atmosphère vaporeuse donnent une certaine poésie à l'ensemble. Le Cervin est un des sommets emblématiques de la seconde moitié du 19e siècle, dont la conquête de ses différentes faces a occupé de nombreux alpinistes, menant parfois à des tragédies comme celle de la première ascension en 1865 où périrent un guide et trois alpinistes.