Cette photographie monochrome, prise par Georges Charnaux vers 1880, est une vue du refuge des Grands-Mulets, dans le massif du Mont Blanc. L’histoire de ce bâtiment est étroitement liée à celle de l’ascension du mont Blanc. Il est construit sur un îlot rocheux dans le massif du Mont-Blanc, à 3051 mètres d'altitude, sur la voie historique empruntée par Jacques Balmat et le Docteur Paccard en 1786. C'est à cet endroit que les expéditions passent la nuit avant de tenter l'assaut final du sommet. Dès le milieu du 19e siècle les ascension scientifiques font place aux ascensions de loisirs dont le nombre croît progressivement grâce à l'essor de l'alpinisme dans les années 1850-1860. Un refuge est construit dès 1853, afin d'abriter les alpinistes. D'abord très exigu, il est agrandi et déplacé à plusieurs reprises entre le milieu du 19e siècle et le milieu du 20e siècle. Le refuge visible sur cette photographie est un des premiers édifices car il est situé en contrebas de l’emplacement du refuge construit en 1897 sur les hauteurs des rochers des Grands Mulets. Il est installé sur un terrassement en pierre et composé d’un mur en pierres sur lequel un appentis en bois est accolé. Au moins cinq hommes posent sur cette photographie dont l’un au même endroit et dans la même position que sur une photographie, du même auteur, conservée au musée de la Montagne de Turin. Il semble que ces deux clichés aient été pris au même moment.