L'ascension du mont Blanc par Horace-Bénédict de Saussure et ses guides en 1787 eut un retentissement important dans toute l'Europe cultivée du 18e siècle. Un tel évènement a évidemment inspiré les artistes, beaucoup plus que la première ascension elle-même. Cette représentation est d'ailleurs très proche de celle commandée par Saussure lui-même à l'éditeur Chrétien de Méchel et réalisée par Marquardt Wocher. La caravane contourne une crevasse alors que Saussure et ses compagnons sont assurés par les guides grâce à de longs bâtons de montagne tel qu'il le décrit lui-même dans le quatrième tome de ses "Voyages dans les Alpes" : "j'employais là et dans d'autres passages dangereux, la manière de se faire aider par ses guides qui me paraît tout à la fois la plus sûre pour celui qui l'emploie et la moins incommode pour ceux qui lui aident, c'est d'avoir un bâton léger, mais solide de 8 à 10 pieds de longueur. Deux guides placés l'un devant vous, l'autre derrière, tiennent le bâton du côté du précipice et vous vous marchez au milieu avec cette barrière ambulante sur laquelle vous vous soutenez au besoin". La glace est d'une belle couleur bleutée grâce au rehaut d'aquarelle employé par l'artiste et le mont Blanc imposant est représenté en arrière plan.