Au cours du 19e siècle, l'élevage dans la vallée de Chamonix connait un véritable essort lié au développement du tourisme et des hôtels qu'il faut approvisonner en produits frais. Certains produits sont essentiellement destinés à la vente : crème, beurre, fromage d'alpage. Le beurre se fabrique avec la crème du lait recueillie à la surface après repos de celui-ci. Il faut environ 22 litres de lait pour confectionner un kilo de beurre. Une fois la crème montée en beurre, celui-ci est lavé à l'eau froide avant d'être façonné en mottes ou en plaques par le biais de moules comme celui-ci. Les moules sont quasiment toujours en bois car le beurre n’adhère pas sur le bois mouillé. Ils permettent de confectionner une portion de beurre qualibrée et donc aisément commercialisable. Les bords mobiles permettent de détacher facilement la plaque du fond du moule. Les bords sont cannelés et un motif en creux est sculpté dans le fond. Il apparaît sur le dessus de la plaque lors du démoulage. Le décor de la vache laitière comme ici est le plus courant. Souvent réalisé par le fermier, il sert de marque de fabrique. Le beurre ainsi marqué peut être commercialisé et est identifiable par tous.