Quatre personnes, dont deux s'appuyant sur leur piolet, posent devant l'observatoire météorologique du mont Blanc. Cet édifice résulte de la volonté d'un scientifique scientifique français Joseph Vallot (1854-1925) et a été construit sur les pentes du mont Blanc durant l'été 1890. Cette photographie noir et blanc montre l'observatoire dans son état d'origine. Il ne mesure alors que 3 mètres sur 5 et compte deux pièces, l'une pour les savants, l'autre pour les guides et les touristes. Le bâtiment est agrandi dès l'année suivante, en 1891, puis une nouvelle fois en 1892. A cette date, un refuge est également construit à proximité, afin de séparer les activités et de mettre à disposition des scientifiques un espace plus grand.