Cette carte postale a été tirée d'après une photographie réalisée par Joseph Vallot et parue dans un article de la "Revue illustrée" du 15 juillet 1904. Cet article, intitulé "Monsieur Joseph Vallot", est consacré principalement à ses travaux au mont Blanc et à la construction de son observatoire. Dans le second observatoire, édifié en 1898, Joseph Vallot fait le choix de réunir en une seule pièce la chambre de chaque observateur avec son laboratoire. Au lieu de quatre pièces dans le premier observatoire, le second en compte deux : la première pour le directeur Joseph Vallot et la seconde pour les savants étrangers accueillis pour des recherches spécifiques. Cette photographie présente la chambre-laboratoire de Joseph Vallot aménagée comme un salon "chinois". En effet, celui-ci était passionné par les civilisations d'Extrême-Orient et collectionnait des objets d'art et de décoration asiatiques. Sur cette image apparaissent des fauteuils et une cheminée agrémentés de tentures, avec différents objets exotiques comme le casque de samouraï, le masque de théâtre japonais, une statuette de dragon ou un gong. Le goût de Joseph Vallot pour les antiquités orientales est caractéristique du 19e siècle, période au cours de laquelle l'Orient est un enjeu géopolitique européen important, dans le contexte des colonisations. C'est aussi à cette époque que les grandes nations comme la Chine s'ouvrent au commerce avec l'Occident et que les expositions universelles se font l'écho de ces nouveautés auprès du grand public.