Les Rochers des Grands-Mulets constituent une étape essentielle de l'ascension au mont Blanc au 19e siècle, par la voie originelle. C'est à cette endroit, vers 3050 mètres d'altitude, que les expéditions passent la nuit avant de tenter l'assaut final du sommet. Ainsi, une cabane est construite en 1853, afin d'abriter les alpinistes. D'abord très exiguë, elle est rapidement agrandie et remaniée. Cette estampe, réalisée d'après un dessin de Gabriel Loppé, montre un long bâtiment aménagé sur un soubassement de rochers. Il s'agit vraisemblablement du pavillon construit en 1866. Plusieurs alpinistes sont représentés en train de quitter le refuge et de s'élever sur le glacier, vers le mont Blanc. Gabriel Loppé commence sa carrière alpine au début des années 1860. Il rapporte des dessins et tableaux représentant la haute montagne qui sont ensuite lithographiés et diffusés au grand public.