Cette photographie est un portrait en médaillon de Joseph Vallot en buste devant un décor peint. Elle présente les tons chauds typiques des aristotypes. Vallot est déjà âgé, avec sa barbe et ses cheveux blancs. L'image doit donc dater des environs de 1920. En effet, Joseph Vallot est né en 1854 à Lodève et mort en 1925 à Nice. Son visage est rieur et vivant, il traduit le dynamisme de cet homme qui a consacré sa vie et sa fortune à la science. Vallot est botaniste de formation mais il s'est intéressé à de nombreux autres domaines scientifiques et a fait construire un observatoire au mont Blanc à 4365 mètres d'altitude en 1890. Depuis, cet observatoire permet aux scientifiques de faire de études, mesures et observations à très haute altitude et sur plusieurs jours voire plusieurs semaines. Joseph Vallot a ainsi marqué l'histoire de Chamonix et de la science au mont Blanc, et le musée Alpin conserve un fonds important qui lui est consacré.