Ce buste en plâtre a été peint de façon à imiter la terre-cuite. Il représente le scientifique français Jules Janssen : il a les bras croisés et tient un papier enroulé dans la main droite, il porte une veste avec un nœud papillon. Il a la barbe et regarde vers sa gauche. Jules Janssen (1824-1907) est membre de l'Académie des Sciences depuis 1873. Il est considéré comme le père de l'astrophysique en France. Il a 66 ans lorsqu'il effectue sa première ascension du mont Blanc, porté par des guides, et qu'il visite l'observatoire Vallot. Déterminé à construire son propre observatoire sur le sommet, Janssen fait concevoir une structure légère pouvant être adaptée aux mouvements du glacier. Il l'a fait monter au sommet en pièces détachées en 1892. La construction est finalisée à l'été 1893 et l'observatoire est ensuite équipé d'une lunette astronomique (1896) et d'un spectrographe (1904). En dix ans, l'observatoire accueille une cinquantaine d'expéditions et permet notamment aux chercheurs de faire des observations des planètes et des avancées en spectroscopie solaire. Janssen meurt en 1907, et suite à la formation de crevasses, l'observatoire est progressivement englouti avant d'être démonté.Le sculpteur Joseph Tournois a exposé ce buste au Salon de 1877 à Paris (n° de catalogue 4157).