Ce traîneau en bois a été conçu et utilisé par l'astronome Jules Janssen (1824-1907) afin de pouvoir monter au sommet du mont Blanc malgré son problème de claudication. Janssen est un astronome français du 19e siècle particulièrement connu pour ses recherches autour du soleil. En 1887, il forme le projet de construire un observatoire astronomique sur le sommet du mont Blanc. Pour cela, il effectue une première ascension aux Grands-Mulets en 1888 à l'aide d'une chaise-échelle. Mais celle-ci ne suffit pas et pour sa première ascension du mont Blanc en 1890, il conçoit ce traîneau qui, tiré par douze hommes, le hisse jusqu'au sommet. Janssen le décrit lui-même en 1889 : « Sa forme rappelle d'une manière générale celle des traîneaux lapons, mais j'avais fait ajouter, dans les deux tiers de sa longueur et vers la tête, une main courante très solidement fixée […]. J'avais, en outre, fait confectionner une longue échelle de corde, à échelons en bois, qui pouvait se fixer au traîneau. » Janssen atteint ainsi le sommet, avec son ami Charles Durier, le 22 août 1890. Il réitère l'exploit, grâce à ce même traîneau, au début du mois de septembre 1893 pour inaugurer son observatoire finalement construit et enfin en septembre 1895 à l'âge de 71 ans.