La storia del soccorso in montagna evolve parallelamente a quella dell’alpinismo e degli inevitabili incidenti. Inizialmente viene garantito dalle guide e dagli stessi alpinisti, mentre dall’inizio del XX secolo il soccorso viene gestito da organizzazioni specializzate. Dopo la Seconda guerra mondiale diviene professionistico, prima con l’utilizzo di aeroplani e poi di elicotteri. È gratuito in Italia e Francia, ma a pagamento negli altri paesi dell’arco alpino.