L’origine della professione di guida alpina risale addirittura al Seicento, quando i valligiani iniziano a scortare i viandanti nell’attraversamento dei colli alpini, ma la moderna concezione di guida è collegata alla nascita e allo sviluppo dell’alpinismo.
Quando l’8 agosto 1786 il medico Michel-Gabriel Paccard e il cercatore di cristalli Jacques Balmat raggiungono la vetta del Monte Bianco dal versante di Chamonix, Balmat diviene la prima guida delle Alpi.