Originario dei paesi nordici, lo sci compare sulle Alpi solo alla fine del XIX secolo e rivoluziona le comunità montanare grazie all’apporto di una nuova attività economica in inverno, contribuendo allo sviluppo del turismo di massa. Le prime discipline ad avere successo sono lo sci di fondo e il salto con gli sci. Nel 1911 viene organizzata sulle Alpi la prima gara di discesa. La prima competizione che unisce prove di slalom e gare di discesa maschile e femminile si svolgono nel 1928 a St. Anton. Il successo di quella gara porta la Federazione Internazionale di Sci ad ammettere ufficialmente lo sci alpino nel 1930.